Anatole Chouard (X16) Youtubeur et conférencier pour l’environnement

Après Poly­tech­nique, Ana­tole Chouard (X16) a lan­cé sa propre chaîne You­Tube « Chez Ana­tole » sur laquelle il aborde de manière péda­go­gique et dyna­mique les grandes ques­tions envi­ron­ne­men­tales actuelles. C’est un moyen pour lui de mettre ses com­pé­tences scien­ti­fiques au ser­vice du plus grand nombre.

D’où viens-tu ? Quelles sont tes origines ? 

Je suis pari­sien mais j’ai vécu à Londres de deux à six ans : j’ai fait ma pri­maire en Angle­terre dans une école Mon­tes­so­ri, un sys­tème qui laisse beau­coup de liber­té. Mes deux parents sont pro­fes­seurs et je suis le troi­sième de quatre enfants.

Quel a été ton parcours avant Polytechnique ? Et pourquoi le choix de l’X ?

J’ai fait mes études au lycée Hen­ri-IV, j’y suis res­té en pré­pa Phy­sique-Chi­mie, ce qui m’a per­mis de tou­cher à pas mal de sciences dif­fé­rentes. Après une année de ⁵⁄₂, je suis arri­vé à Poly­tech­nique sans savoir exac­te­ment ce que je vou­lais faire dans la vie. J’hésitais sur­tout entre l’astrophysique et l’environnement, donc j’ai choi­si les mathé­ma­tiques appli­quées pour gar­der les deux portes ouvertes !

Un binet qui m’a mar­qué lors de mon pas­sage à l’X est celui de la FDA, French Deba­ting Asso­cia­tion. Notre équipe a gagné la finale de ce tour­noi de débat à l’Assemblée natio­nale, un de mes plus beaux souvenirs.

En 4A je suis par­ti à Londres pour mon mas­ter à UCL (Uni­ver­si­ty Col­lege Lon­don) en modé­li­sa­tion mathé­ma­tique. Le cam­pus en ville, comme celui de UCL, offre des avan­tages et des incon­vé­nients : la proxi­mi­té de la ville per­met beau­coup d’activités, mais on res­sent l’absence d’une véri­table vie de cam­pus, notam­ment pour les séances de sport. J’y ai réa­li­sé ma thèse de mas­ter en astro­phy­sique sur les exo­pla­nètes – les pla­nètes en dehors du sys­tème solaire – pour ana­ly­ser les atmo­sphères et essayer de trou­ver de la vie ailleurs que sur Terre. Je n’en ai pas trouvé !

Je suis ren­tré en France pour le confi­ne­ment en milieu de 4A et, une fois le mas­ter ter­mi­né, je me suis lan­cé dans le pro­jet de ma chaîne You­Tube : j’avais envie d’être utile et de par­ler d’environnement.

Le der­nier moment mar­quant a été la céré­mo­nie de la remise des diplômes l’année der­nière, qu’on a pré­sen­tée avec mon amie Marine Decuy­père (X16), elle aus­si membre de la FDA.

Pourquoi as-tu ressenti le besoin de créer ta chaîne YouTube ?

J’ai été moi-même bibe­ron­né à la vul­ga­ri­sa­tion scien­ti­fique sur You­Tube ! Bon j’exagère, c’est sur­tout à par­tir du lycée, avec des chaînes anglo-saxonnes comme “Veri­ta­sium” ou “Minu­te­Phy­sics”, encore actives aujourd’hui. J’ai tou­jours beau­coup regar­dé de vidéos ; une bonne par­tie de ma culture scien­ti­fique vient de là et le for­mat vidéo m’a tou­jours atti­ré. J’ai vou­lu deve­nir acteur plu­tôt que de res­ter uni­que­ment consom­mateur. Et sur­tout le faire sur les sujets envi­ron­ne­men­taux, qu’on pense connaître par cœur tel­le­ment on en entend par­ler, mais dont on ne connaît pas tous les détails.

La chaîne s’appelle « Chez Anatole ». Pourquoi ce choix d’utiliser ton prénom ?

Je ne sais abso­lu­ment pas si c’est le bon nom pour une chaîne You­Tube ! Au début elle s’appelait « Sur tous les tableaux », puis je l’ai per­son­na­li­sée en l’appelant « Chez Ana­tole ». J’ai vou­lu lui don­ner mon pré­nom pour ne pas me foca­li­ser sur un type de conte­nu et me lais­ser la liber­té de pou­voir chan­ger de sujet plus tard. Si jamais j’ai envie d’étendre l’éventail des thèmes et de par­ler d’autres sciences, par exemple, au hasard… d’exoplanètes, je me laisse une porte ouverte.

Décou­vrir « Chez Ana­tole », la chaîne You­Tube d’A­na­tole Chouard : https://www.youtube.com/c/ChezAnatole

Tu ne donnes jamais ton opinion directement, même si on la comprend d’une façon globale. Est-ce un choix réfléchi ou est-ce une stratégie pour ne pas se faire d’ennemis ?

C’est impos­sible d’enlever toute sub­jec­ti­vi­té : j’ai sûre­ment des biais dans mon choix des sources, dans la struc­ture de mes vidéos et la manière de pré­sen­ter les faits. Mais j’essaie de tendre le plus pos­sible vers une pré­sen­ta­tion objec­tive. Par exemple, mes deux pre­mières vidéos ont été consa­crées aux avan­tages et incon­vé­nients de tous les moyens de pro­duire de l’énergie. J’adore aus­si faire des vidéos de résu­més de rap­ports scien­ti­fiques comme ceux du GIEC. Ce que je peux appor­ter, c’est l’explication des infor­ma­tions, l’animation des gra­phiques et la clar­té des résu­més (enfin je l’espère !). Je mets bien sûr toutes les sources en des­crip­tion pour ceux qui veulent aller plus loin.

“ Ce que je peux apporter, c’est l’explication des informations, l’animation des graphiques et la clarté des résumés (enfin je l’espère !).”

Comment prépares-tu les vidéos ?

C’est prin­ci­pa­le­ment un tra­vail de recherche dans lequel les visuels jouent un rôle fon­da­men­tal. J’ai une pho­bie : racon­ter des inexac­ti­tudes face à la camé­ra. Parce que c’est très dif­fi­cile de modi­fier une vidéo une fois qu’elle est en ligne, contrai­re­ment à un article écrit par exemple. Je fais relire les scripts des vidéos à des amis ou des pro­fes­sion­nels du domaine que j’aborde pour m’assurer de la véra­ci­té des argu­ments, comme pour ma vidéo sur le futur de l’agriculture. Je l’ai écrite avec l’aide de Basile Ver­deau (X16), qui fait sa thèse sur la pré­ca­ri­té ali­men­taire et l’alimentation durable. Pour le mon­tage, au début je le fai­sais sans être très fort dans le domaine, main­te­nant une mon­teuse pro­fes­sion­nelle tra­vaille avec moi.

J’évite de par­ler de sujets d’actualité qui font le buzz quelques semaines mais ne cap­tivent plus per­sonne ensuite. Des amis m’avaient pro­po­sé de faire des résu­més du pro­gramme en envi­ron­ne­ment des can­di­dats aux élec­tions pré­si­den­tielles, par exemple, mais quelques jours après les élec­tions ça n’aurait plus eu d’intérêt. Je pré­fère tra­vailler sur des sujets qui res­tent dans le temps : les rap­ports du GIEC, les dif­fé­rents sec­teurs émet­teurs, la bio­di­ver­si­té, l’énergie, etc.

L’écologie est le fil conducteur de toutes tes vidéos. Est-elle une passion que tu cultives depuis des années ?

Pen­dant pas mal de temps j’étais à l’écoute de ce sujet, mais sans en être par­ti­cu­liè­re­ment pas­sion­né. C’est la rai­son pour laquelle j’ai hési­té sur le choix de ma for­ma­tion : je vou­lais me lais­ser des portes ouvertes au-delà de ma spé­cia­li­sa­tion en mathé­ma­tiques appli­quées. Mon déclic pour le pas­sage à l’action est arri­vé à l’École grâce au binet DDX, aujourd’hui NeXt. Pour moi ils ont été une des asso­cia­tions les plus actives sur le cam­pus. Je me rap­pelle qu’ils avaient orga­ni­sé beau­coup d’événements : pen­dant une semaine ils avaient intro­duit de petits défis, comme man­ger végé­ta­rien ou bais­ser le chauf­fage, des actions à grand impact indi­vi­duel. Après une semaine je ne vou­lais plus m’arrêter, mais pas­ser aus­si à un impact au niveau col­lec­tif : pen­dant le deuxième confi­ne­ment, je me suis lan­cé dans le pro­jet de ma chaîne YouTube.

“ Mon déclic pour le passage à l’action est arrivé à l’École grâce au binet DDX, aujourd’hui NeXt.”

Tu collabores avec des experts, des professionnels, des figures académiques qui sont invités dans ta chaîne. Comment as-tu créé ce réseau ? 

Je ne suis pas vrai­ment timide dans la vie, mais en ligne beau­coup plus ! Je me suis for­cé et j’ai com­men­cé à envoyer des cour­riels pour invi­ter des per­sonnes sur dif­fé­rents sujets de vidéo. Ma chaîne You­Tube, même si elle est encore assez petite, me per­met aus­si de me faire connaître. Et, grâce à des amis, j’ai pu ren­con­trer des per­son­na­li­tés publiques comme Jean-Marc Jan­co­vi­ci (X81) qui a par­ti­ci­pé, comme invi­té, à une de mes vidéos. Je suis aus­si confé­ren­cier, cela aide beau­coup pour ren­con­trer du monde.

Le sujet des conférences est-il focalisé strictement sur l’environnement ?

Oui, prin­ci­pa­le­ment. Comme je le dis sou­vent, pour choi­sir un sujet de confé­rence, c’est comme au res­tau­rant : le menu est la chaîne You­Tube, vous – entre­prises, uni­ver­si­tés, col­lèges, lycées, asso­cia­tions – choi­sis­sez entrée, plat, des­sert par­mi les vidéos pré­sentes sur la chaîne, qui sont aus­si dis­po­nibles en for­mat confé­rence. Je m’adapte aus­si selon les besoins, les sujets choi­sis et le public en face de moi. J’utilise sou­vent l’interaction avec le public car j’adore le contact avec les gens. Je com­mence et finis mes confé­rences en fai­sant des expé­riences sociales dans l’objectif de les sen­si­bi­li­ser au pas­sage concret à l’action.

Quel est ton moyen d’action préféré entre les conférences et les vidéos ? 

Je pré­fère pré­sen­ter une confé­rence pour l’interaction directe avec le public. De plus une confé­rence génère tou­jours de l’adrénaline, ce qui me sti­mule au quo­ti­dien. Cela me per­met aus­si de ren­con­trer des abon­nés à ma chaîne You­Tube, ce qui est tou­jours agréable ! Mais les deux for­mats sont com­plé­men­taires, je n’aimerais pas être seule­ment confé­ren­cier ou seule­ment sur You­Tube. J’aime beau­coup le fait d’effectuer des recherches en vue de la construc­tion et de la pré­pa­ra­tion de mes vidéos.

Est-ce que le fait d’être un polytechnicien te donne de la légitimité ?

Je pense que la plu­part des gens ne le savent pas. Per­son­nel­le­ment je pré­fère ne pas le dire, mais ce dont je me rends compte, c’est que j’ai moins de dif­fi­cul­tés à être appe­lé pour faire des confé­rences que d’autres vul­ga­ri­sa­teurs, car les gens inté­res­sés se ren­seignent et retrouvent faci­le­ment ma for­ma­tion sur LinkedIn.

Penses-tu que la formation polytechnicienne a aidé au succès de tes vidéos, toujours très rigoureuses et précises ?

Mer­ci ! Oui je pense que ça m’aide beau­coup pour l’analyse et le résu­mé de papiers de recherche. Aus­si en pré­pa il y avait une matière appe­lée ana­lyse des docu­ments scien­ti­fiques (ADS), consa­crée à l’étude et à la com­pa­rai­son de papiers assez tech­niques. À l’époque ce n’était pas ma matière pré­fé­rée, mais elle m’a appris la bonne méthode. Je com­mence main­te­nant à déve­lop­per une sorte de pas­sion pour les méta-ana­lyses scientifiques !

Est-ce que parler de ces sujets, si sensibles et actuels, te touche personnellement ?

C’est vrai que par­ler de sujets qui nous impactent direc­te­ment est quelque chose de com­pli­qué, anxio­gène et par­fois effrayant. On peut par­fois être dépri­mé en regar­dant la réa­li­té, mais le plus impor­tant, c’est d’être conscient du constat pour pas­ser direc­te­ment à l’action. Quel­que­fois les gens me demandent com­ment je peux res­ter neutre face à cer­tains sujets. Je pense que mon­trer ma peur serait contre-pro­duc­tif (je me trompe peut-être), donc j’essaie de res­ter calme. Per­son­nel­le­ment j’aime être le plus neutre pos­sible. Je me vois comme un scien­ti­fique qui fait de la vul­ga­ri­sa­tion pour trans­mettre les concepts de base d’une façon claire et simple.

Est-ce que tu connais le groupe X Urgence écologique ? 

Oui, j’ai ren­con­tré Auré­lie Moy (X13) qui en fait par­tie, il y a aus­si le col­lec­tif « Pour un réveil éco­lo­gique » dont les créa­teurs appar­tiennent à ma pro­mo­tion. Je suis à dis­tance les acti­vi­tés des col­lec­tifs, mais je suis heu­reux de voir que de nou­veaux pro­jets émergent régu­liè­re­ment. Beau­coup de pro­mos sont très actives et je m’en réjouis.

Es-tu en liaison avec des camarades ? 

J’ai gar­dé pas mal d’amis bien sûr, mais je suis aus­si en liai­son avec d’autres X qui sont vul­ga­ri­sa­teurs sur You­Tube. Par exemple, j’ai fait des vidéos avec Lê Nguyên Hoang (X07) et Romain du Marais (X14). Sur leurs chaînes « Science4all » et « Pour 1nfo », ils vul­ga­risent les risques de l’intelligence arti­fi­cielle et de la cyber­sé­cu­ri­té, res­pec­ti­ve­ment. Je trouve ça très per­ti­nent car ce sont des sujets qui sont en train de bou­le­ver­ser les choses et qui sont assez mal trai­tés dans les médias.

Quels sont tes projets pour l’avenir ?

Je vais bien sûr conti­nuer mon tra­vail sur You­Tube et ma car­rière de confé­ren­cier. Mais j’aimerais à l’avenir élar­gir cette vul­ga­ri­sa­tion scien­ti­fique en par­lant d’autres sujets scien­ti­fiques : la science de la musique, du sport, l’astrophysique, etc. Bien sûr les sciences de l’environnement seront tou­jours pré­sentes car essen­tielles, mais ça me per­met­tra d’agrandir à la fois mon « menu » et mon appé­tit pour les sciences !

« Chez Anatole »

Arthur Keller l’interview : Le CLIMAT n’est qu’une pièce du PUZZLE !

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