Robert VALLÉE (43), pionnier de la cybernétique

Avec Robert Val­lée, c’est un pion­nier de l’introduction de la cyber­né­tique dans notre pays qui dis­pa­raît. Dès le début des années cin­quante, en effet, il pro­pose le concept « d’opérateur d’observation », qui conduit un sys­tème à ana­ly­ser l’état dans lequel se trouve son envi­ron­ne­ment, en rap­port avec lui-même. Sur la base de ces élé­ments, un opé­ra­teur de déci­sion pour­ra modi­fier l’état du sys­tème pour l’adapter à l’évolution de son environnement. 

En s’appuyant sur les obser­va­tions du pré­sent, mais aus­si du pas­sé, le sys­tème pour­ra ain­si se gou­ver­ner de façon auto­nome, à l’image du corps humain. 

Robert Val­lée a consa­cré toute sa vie au déve­lop­pe­ment de la cyber­né­tique, notam­ment à tra­vers ses ensei­gne­ments et ses publications. 

UN DEMI-SIÈCLE DE PUBLICATIONS

Ses publi­ca­tions, qui s’étendent sur plus d’un demi-siècle, tra­duisent l’ampleur et la diver­si­té de ses champs d’investigation ain­si que la qua­li­té de ses travaux. 

“ Il réfléchit aussi au rôle de la cybernétique dans la société ”

La cyber­né­tique en a été le repère per­ma­nent : dès 1950, il témoigne de son exi­gence intel­lec­tuelle en publiant dans les comptes ren­dus de l’Académie des sciences un article : « Réduc­tion d’un pro­blème de cyber­né­tique à un pro­blème de pour­suite dans un espace de Hilbert ». 

Il s’intéresse par­ti­cu­liè­re­ment à la théo­rie de l’information, de l’observation, à la per­cep­tion de la com­plexi­té et aux ques­tions de mémo­ri­sa­tion, élé­ments fon­da­men­taux de la cyber­né­tique. À côté de son exi­gence de for­ma­li­sa­tion mathé­ma­tique il réflé­chit aus­si au rôle de la cyber­né­tique dans la socié­té. En 1952, il publie : La cyber­né­tique et l’avenir de l’homme.

Le champ de ses tra­vaux est très vaste. En 1961, il sou­tient une thèse de doc­to­rat ès sciences, Sur la repré­sen­ta­tion rela­ti­viste des fluides par­faits char­gés. Et nom­breux sont ses tra­vaux et publi­ca­tions sur la méca­nique quan­tique et la théo­rie de la relativité. 

UN PROMOTEUR INLASSABLE DE LA CYBERNÉTIQUE

Robert Val­lée ne s’est pas conten­té d’être un émi­nent ensei­gnant- cher­cheur. Toute sa vie il s’est vou­lu déve­lop­peur, pro­mo­teur d’une approche, dont, avant beau­coup d’autres, il avait éva­lué la fécondité. 

Dès 1950, il crée le « Cercle d’études cyber­né­tiques », sous l’égide de Louis de Bro­glie. Il par­ti­cipe très acti­ve­ment à l’AFCET, puis l’AFSCET (Asso­cia­tion fran­çaise de science des sys­tèmes cyber­né­tiques, cog­ni­tifs et tech­niques), et au plan inter­na­tio­nal à la World Orga­ni­sa­tion of Sys­tems and Cyber­ne­tics, dont il est direc­teur géné­ral, puis président. 

En 2015, encore, à l’âge de 93 ans, il donne une confé­rence sur Nor­bert Wie­ner et la cyber­né­tique, à l’IRSEEM, ins­ti­tut de recherche de l’ESIGELEC, à l’occasion du bap­tême de son amphi­théâtre « Amphi Robert VALLÉE ». 

Éru­dit, d’une immense rigueur intel­lec­tuelle, Robert Val­lée nous laisse aus­si le sou­ve­nir d’une grande ouver­ture d’esprit et d’une infi­nie gentillesse.

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