Agir au niveau des lycées

Les lycées bien situés béné­fi­cient d’un vivier favo­rable pour consti­tuer leurs classes, ce qui leur per­met de condi­tion­ner l’accès à leurs classes pré­pa­ra­toires à des exi­gences plus éle­vées que le simple niveau du bac. Le jeu des options per­met de consti­tuer « natu­rel­le­ment » des classes de très bon niveau. Cer­tains lycées sont ain­si sus­cep­tibles d’attirer les bons élèves de l’extérieur, dont le « trans­fert » a été faci­li­té par l’abolition de la carte scolaire.

Un cercle vicieux

Le sys­tème d’admission post­bac (APB), coor­don­nant les admis­sions dans l’enseignement supé­rieur, pra­tique en soi, a accen­tué le phé­no­mène en faci­li­tant les can­di­da­tures mul­tiples. Les meilleures classes pré­pas peuvent même com­men­cer à pré­pa­rer le pro­gramme de la seconde année dès la pre­mière. C’est une expli­ca­tion de la « pari­sia­ni­sa­tion » des filières les plus sélec­tives. Les lycées et classes pré­pa­ra­toires d’où viennent les élèves des grandes écoles les plus pres­ti­gieuses tendent dan­ge­reu­se­ment à se concen­trer sur quelques lycées parisiens.

La liber­té crois­sante lais­sée aux lycées per­met aux plus « en pointe » de pré­pa­rer de plus en plus à l’enseignement supé­rieur. On entre dans un cercle vicieux nour­ri par le sou­ci légi­time des parents bien infor­més de trou­ver pour leur enfant le meilleur lycée, ou au moins d’éviter ceux de mau­vaise réputation.

Paral­lè­le­ment, les ensei­gnants, voire les pro­vi­seurs les plus expé­ri­men­tés ou recon­nus, sont atti­rés par le meilleur niveau des élèves de ces lycées ou leur loca­li­sa­tion. Les lycées les plus pres­ti­gieux, dotés de classes pré­pa­ra­toires, peuvent choi­sir leurs élèves, de sorte que s’établit une hié­rar­chie qui se pro­longe en classes pré­pa­ra­toires aux grandes écoles, avec des pré­pa­ra­tions de plus en plus spé­ci­fiques pour cer­taines gammes de concours.

Par exemple, cette année, près de la moi­tié des 400 places dis­po­nibles à l’École poly­tech­nique sur la voie prin­ci­pale a été rem­plie par deux lycées. Cette hié­rar­chie d’excellence des lycées puis des classes pré­pas béné­fi­cie, d’abord et sur­tout, aux héri­tiers des familles qui sont les mieux pla­cés et ont le mieux com­pris le fonc­tion­ne­ment du système.

Trois ouvertures possibles

Il faut rap­pe­ler les objec­tifs du ser­vice public de l’éducation, qui sont de for­mer des citoyens et de valo­ri­ser au mieux le poten­tiel de chaque indi­vi­du, sans consi­dé­ra­tion d’origine sociale ou fami­liale. Sur le plan de l’ouverture sociale, on peut envi­sa­ger trois types de solu­tions : recher­cher une meilleure homo­gé­néi­sa­tion des col­lèges et lycées, en pas­sant notam­ment par la consti­tu­tion d’une filière sélec­tive dans chaque lycée ; com­plé­ter la for­ma­tion au lycée par des actions d’accompagnement et d’ouverture cultu­relle et scien­ti­fique ; diver­si­fier les filières et les étapes de recru­te­ment, notam­ment en valo­ri­sant la filière universitaire.

Une filière sélective dans chaque lycée

Les caté­go­ries sociales moins favo­ri­sées sont mal ren­sei­gnées sur les filières

Plu­tôt que de voir cer­tains lycées pri­vi­lé­giés avoir le mono­pole des meilleures classes, ce qui leur per­met de drai­ner les ban­lieues de quelques-uns de leurs bons élèves, il serait plus inté­res­sant que chaque lycée ait sa « classe d’excellence ». Celle-ci pour­rait accueillir un effec­tif impor­tant, dimi­nuant celui des autres classes. On peut ima­gi­ner d’autres mesures, en pre­mier lieu repen­ser la carte sco­laire pour frei­ner les migra­tions de bons élèves.

Voire impo­ser que les can­di­da­tures en classe pré­pa­ra­toire soient orien­tées dans la région d’origine. Il serait inté­res­sant aus­si de garan­tir à chaque lycée l’obtention d’un cer­tain nombre de places en pré­pas, y com­pris dans les meilleures de la région. Plus polé­mique, une limi­ta­tion sur les lycées, même large, pour évi­ter qu’ils ne soient les anti­chambres des classes pré­pa­ra­toires prestigieuses.

Accompagnement et ouverture culturelle et scientifique

Le lycée ne peut à lui seul com­pen­ser les avan­tages que dis­pense « à la mai­son » un milieu fami­lial qui accom­pagne, favo­rise l’éveil scien­ti­fique et cultu­rel et dont les rela­tions faci­litent l’accès à l’information ou à des stages péda­go­giques. Une solu­tion est de faire appel à des asso­cia­tions et à des étu­diants d’universités ou de grandes écoles qui inter­viennent soit à l’extérieur, soit au sein même du lycée, en concer­ta­tion avec lui dans l’idéal.

Les classes d’excellence auraient de plus fortes exi­gences dans les matières fon­da­men­tales : fran­çais, mathé­ma­tiques, phy­sique, anglais. Tout en pré­pa­rant le bac « actuel », leurs élèves vise­raient l’enseignement supé­rieur, comme le font actuel­le­ment les élèves des lycées réser­vés à l’élite.

L’Association Paes­tel (Pôle asso­cia­tif pour les études, les sciences, le tra­vail et les lettres) a été fon­dée par trois asso­cia­tions (Paris Mon­tagne, Science ouverte et Trem­plin) et deux grandes écoles (ENS et Poly­tech­nique), déjà enga­gées dans l’ouverture sociale. Elle fédère ces acteurs qui tra­vaillent de concert au pro­fit de jeunes de quar­tiers sen­sibles en région Île-de-France. Paes­tel a orga­ni­sé en 2011 une colo­nie de mathé­ma­tiques dans une sta­tion des Alpes qui a ras­sem­blé 35 jeunes moti­vés de pre­mière S. Les enca­drants béné­voles étaient des ensei­gnants de classes pré­pa­ra­toires, de grandes écoles, d’université ou des cher­cheurs au CNRS. Ils fai­saient tra­vailler les jeunes en petits groupes, tan­tôt sur des matières sco­laires, tan­tôt sur des acti­vi­tés ludiques ou de recherche.

Les après-midi étaient dédiées à la décou­verte de la mon­tagne, aux jeux, etc. L’Association pré­pare un nou­veau séjour en Nor­man­die pour décou­vrir des entre­prises de l’énergie.

Diversifier les filières et les étapes de recrutement

Diver­si­fier les filières de recru­te­ment entraîne le risque d’une baisse du niveau des can­di­dats, mais donne la pos­si­bi­li­té d’attirer de nou­veaux talents, de favo­ri­ser leurs inter­ac­tions et de pro­mou­voir l’ouverture sociale. Il s’agirait de dépas­ser ce cou­pe­ret très fran­çais d’un concours pas­sé deux ans après le bac, qui tend à figer l’avenir professionnel.

L’ouverture aux filières tech­no­lo­giques semble per­ti­nente, mais les élèves qui en sont issus sont, semble- t‑il, ceux qui ont le plus du mal à suivre à l’École poly­tech­nique. Des solu­tions existent, comme celle appli­quée aux élèves étran­gers issus de la voie 2 qui, sou­vent en retard, sont remis à niveau par le semestre d’accueil (qui rem­place le ser­vice de for­ma­tion humaine et militaire).

Revaloriser la licence

La ques­tion qui va de pair est la reva­lo­ri­sa­tion de la licence. L’université appa­raît actuel­le­ment comme le parent pauvre du sys­tème d’enseignement : la fai­blesse de la dépense par étu­diant et l’absence de sélec­tion par­ti­cipent à une fuite des bons élèves qui pré­fèrent les classes pré­pa­ra­toires aux grandes écoles, quitte à se rabattre sur des écoles qui n’ont de « grandes » que le nom.

Se pose éga­le­ment la ques­tion de la valo­ri­sa­tion de la par­tie ensei­gne­ment de leur métier pour les uni­ver­si­taires. Tou­jours dans la pers­pec­tive de varier les pro­fils, citons l’expérience des ENS qui pro­posent un sta­tut d’auditeur libre admis sur dos­sier ou moyen­nant un concours d’entrée en troi­sième année à Cachan. Mais il semble qu’actuellement cette piste pro­fite plu­tôt aux ini­tiés qu’aux étu­diants de condi­tion modeste.

Un nouvel institut postbac

S’inspirer des bonnes recettes des classes pré­pa­ra­toires : inter­nat bon mar­ché, enca­dre­ment, nombre d’heures de for­ma­tion, exi­gences, contrôle continu

Une autre réponse inté­res­sante pour­rait être four­nie par la créa­tion d’un nou­vel ins­ti­tut de for­ma­tion post­bac sur lequel tra­vaillent actuel­le­ment Paris­Tech et les uni­ver­si­tés Paris-Des­cartes et Paris-Sud. Ce pro­jet s’adresse en prio­ri­té aux jeunes que les études longues décou­ragent en rai­son de leur coût ou parce qu’ils pré­fèrent sou­vent, dans les pre­mières années, la théo­rie à l’expérimentation. Il s’inspire des bonnes recettes des classes pré­pa­ra­toires (inter­nat, enca­dre­ment, etc.) et va aus­si cher­cher des idées du côté de l’université en met­tant au coeur de sa for­ma­tion le lien avec les labo­ra­toires, les pro­jets indi­vi­duels et l’apprentissage par projet.

En condui­sant vers une licence scien­ti­fique géné­ra­liste, il pour­rait per­mettre aux étu­diants diplô­més de voir s’ouvrir des pers­pec­tives aux­quelles ils n’avaient peut-être jamais osé pen­ser aupa­ra­vant : pour­suivre en mas­ter ou inté­grer une grande école. Entre les classes pré­pas, les pre­miers cycles uni­ver­si­taires, les pré­pas inté­grées et ce type d’institut, il devrait être pos­sible d’ouvrir un éven­tail de for­ma­tions com­pre­nant des pas­se­relles et dif­fé­rents moments d’évaluation.

Et cela, à la fois pour répondre aux capa­ci­tés et aux aspi­ra­tions d’élèves de milieux et de pro­fils dif­fé­rents, et pour amé­lio­rer la qua­li­té des formations.

Les élèves issus de la filière uni­ver­si­taire réus­sissent plu­tôt bien, après un temps d’adaptation aux exi­gences de l’École poly­tech­nique. Aupa­ra­vant, les 10 places qui leur étaient réser­vées n’étaient pas for­cé­ment com­blées (que ce soit pour cause d’autocensure ou de niveau jugé insuf­fi­sant). Elles l’ont été en 2011 et leur nombre est pas­sé à 17 en 2012. Il pour­rait conti­nuer d’augmenter jusqu’à 30 si les can­di­dats sont jugés de niveau suffisant.

Les élèves issus de la filière uni­ver­si­taire réus­sissent plu­tôt bien, après un temps d’adaptation aux exi­gences de l’École poly­tech­nique. Aupa­ra­vant, les 10 places qui leur étaient réser­vées n’étaient pas for­cé­ment com­blées (que ce soit pour cause d’autocensure ou de niveau jugé insuf­fi­sant). Elles l’ont été en 2011 et leur nombre est pas­sé à 17 en 2012. Il pour­rait conti­nuer d’augmenter jusqu’à 30 si les can­di­dats sont jugés de niveau suffisant.

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