Allemagne : une utopie énergétique ou un modèle à suivre ?
L’effort que s’impose l’Allemagne est digne de celui qu’elle a fourni depuis vingt ans pour mener à bien la réunification, mais le pays semble combiner tous les atouts pour réussir un tel pari. Il est riche, il dispose d’un excédent commercial important grâce à une industrie hautement compétitive, ses engagements en matière environnementale sont clairement affichés et l’Energiewende recueille jusqu’à présent une large adhésion de la population.
Mais, deux ans après son lancement, il doit surmonter d’ores et déjà des difficultés considérables, aussi bien techniques que financières et sociétales. Une révision des objectifs est du reste probable après les récentes élections fédérales.
REPÈRES
Dans le cadre du tournant énergétique (Energiewende), l’Allemagne doit abandonner également, outre l’énergie nucléaire, les énergies fossiles (lignite, charbon et gaz), qui ont produit environ 60 % de l’électricité en 2012, et recourir massivement pour les remplacer aux énergies renouvelables qui devront représenter à terme 80 % du « mix » électrique et 60 % de la consommation énergétique totale.
Celle-ci doit en parallèle être réduite drastiquement grâce à des efforts importants d’efficacité énergétique et de sobriété, tant dans l’industrie que pour les particuliers.
La réduction de la consommation de pétrole, essentiellement utilisé dans les transports, est peu évoquée dans les objectifs, alors qu’il représente le tiers de la consommation énergétique finale (220 Mtep contre 160 Mtep environ en France).
Le socle énergétique allemand : houille et lignite
L’Allemagne a fondé son impressionnant développement industriel sur son énergie nationale par excellence : le charbon (houille et surtout lignite), dont elle continue à subventionner la production. Chaque année, le pays en extrait au total plus de 200 millions de tonnes.
Le charbon assure encore 45% de la production d’électricité allemande
Les réserves de houille sont estimées à plus de 40 milliards de tonnes, et celles de lignite semblent inépuisables. Les mines à ciel ouvert sont exploitées grâce à d’imposantes excavatrices qui déblaient et remblaient d’importantes quantités de minerai sur de très vastes surfaces. Celui-ci est brûlé sur place dans des centrales produisant de l’électricité en base la plus économique qui soit, mais aussi la plus polluante.
Aujourd’hui encore, le charbon assure 45% de la production d’électricité allemande (4 % en France).
Ce combustible est à l’origine des fortes émissions de CO2 du pays : en moyenne, un citoyen allemand émet 60 % de plus de ce gaz à effet de serre qu’un citoyen français (10,3 tonnes par an contre 6,3), pour une consommation d’énergie et un niveau de vie comparables.
Des investissements récents de long terme diversifiés
Le solaire photovoltaïque a connu une croissance exceptionnelle
L’action du gouvernement allemand, ces dernières années, dans le domaine de l’énergie, a certes porté sur un fort développement des énergies renouvelables intermittentes (éolien et photovoltaïque) et de la biomasse à partir de cultures dédiées, avec l’ambition de développer une filière industrielle nationale potentiellement exportatrice, mais aussi sur la construction de vingt-trois centrales électriques au charbon, avec la mise au point d’unités supercritiques valorisables à l’export (Chine, Inde, etc.), et l’inauguration d’un nouveau gazoduc, Nordstream, qui passe sous la mer Baltique et permet des importations massives et directes de Russie (comparable à l’énergie produite par onze centrales nucléaires).
On notera pendant la décennie passée l’attitude changeante et imprévisible concernant l’avenir du nucléaire.
Les mines à ciel ouvert sont exploitées grâce à d’impressionnantes excavatrices. Ici, le « Bagger ».
Des objectifs trop ambitieux
Deux ans après son lancement, la transition énergétique allemande se heurte à des difficultés majeures. Les obstacles à franchir semblent insurmontables malgré les atouts du pays.
L’avenir du nucléaire allemand
Le nucléaire faisait l’objet d’un consensus favorable jusqu’en 1998. Une coalition SPD-Verts planifie alors la sortie progressive du nucléaire, avec 2020 comme échéance. En 2010, le gouvernement dominé par la CDU prolonge la durée de vie des réacteurs jusqu’en 2036 puis, après l’accident de Fukushima, en 2011, ramène cette date à 2022 et fait arrêter huit réacteurs.
Les objectifs de réduction de la demande d’énergie semblent très ambitieux. Les logements allemands sont en effet déjà très bien isolés (consommation moyenne de 135 kWh/m2/an contre 260 kWh/m2/an en France, alors que notre pays est moins froid), le parc immobilier ayant été largement reconstruit après-guerre et celui de l’ex-RDA ayant été remis aux normes récemment, et les Allemands, plus riches, possédant déjà des équipements très performants.
Dans le domaine des transports, l’Allemagne oublie pour l’instant ses engagements environnementaux et freine les tentatives européennes de fixer des normes contraignantes aux constructeurs d’automobiles tout en continuant à ne pas limiter la vitesse sur les autoroutes. Le grand plan pour « l’électromobilité », qui prévoit un million de véhicules électriques sur les routes allemandes en 2020, semble par ailleurs irréaliste.
Un développement des énergies nouvelles non maîtrisé
Soutenu par la loi de 2000 dite EEG (Erneubare Energie Gesetz) et des tarifs d’achat longtemps très généreux, le développement des « énergies nouvelles renouvelables » (ENR) a été très rapide pour atteindre en une décennie 21,9% de la production d’électricité totale en 2012, dont 7,3% pour l’éolien, 5,8% pour la biomasse (bois et biogaz), 4,6 % pour le solaire photovoltaïque et 3,3 % pour l’hydraulique, énergie renouvelable mais ancienne. Mais ce rythme semble aujourd’hui difficilement soutenable, à la fois pour des raisons financières et surtout des raisons techniques.
L’éolien terrestre doit en grande partie sa croissance actuelle au réaménagement de sites existants ( repowering), les sites propices se faisant plus rares. L’éolien offshore, appelé à prendre le relais, marque le pas en raison de son coût et d’importants problèmes de raccordement en mer.
Avec plus de 7 000 MW par an installés en 2010, 2011 et 2012, le solaire photovoltaïque a connu une croissance exceptionnelle et la capacité installée atteint mi-2013 environ 34 GW, soit huit fois celle de la France à la même date. Toutefois, cette effervescence pourrait être passagère, les subventions diminuant au fur et à mesure que la puissance installée augmente pour s’éteindre complètement lorsqu’elle atteindra 52 GW.
Malgré cela, l’Allemagne est en passe de perdre le pari industriel qui visait à mettre sur pied une filière solaire. La concurrence chinoise, conjuguée à la baisse des subventions à cette énergie, a eu raison des principales start-ups du pays, présentées naguère comme des fleurons technologiques, mais aussi de Siemens (fin 2012) et Bosch (début 2013) qui ont investi et perdu là chacun presque un milliard d’euros.
Un système électrique sous tension
Les émissions de gaz à effet de serre ont augmenté de 1,6% l’an dernier
Bien que prioritaires sur les réseaux et en l’absence de stockage économiquement viable, les ENR voient une partie grandissante de leur production perdue à cause de congestions sur les lignes. Il est prévu d’en construire plusieurs milliers de kilomètres – prouvant au passage que ces énergies sont loin d’être « locales », ce dont les Français ne semblent pas encore bien convaincus – mais la population accepte mal ces projets, qui du coup s’éternisent.
Une sortie à mille milliards
Le ministre fédéral de l’Environnement a annoncé récemment que mille milliards d’euros seront nécessaires à l’Allemagne d’ici 2030–2040, rien que pour sortir du nucléaire. Ce chiffre est astronomique – il correspond à la moitié du PIB français – et il va jusqu’à inquiéter l’Agence internationale de l’énergie qui trouve l’effort très important pour le pays et sa population. Si la riche Allemagne rencontre des difficultés pour financer son aventure énergétique, qu’en sera-t-il pour les autres pays européens qui souhaitent l’imiter, alors que la plupart d’entre eux font face à des dettes impressionnantes ?
Des prix négatifs (les consommateurs sont payés pour consommer) sont apparus sur les marchés de gros de l’électricité. Ces épisodes, de plus en plus fréquents, proviennent d’une puissance éolienne et photovoltaïque trop importante.
Plus généralement, l’afflux massif d’énergie déjà rémunérée et prioritaire a fait baisser les prix de marché, et l’équilibrage du système électrique allemand devient de plus en plus complexe et fragilise même les systèmes voisins (France, Benelux, Suisse, Autriche, mais surtout Pologne et République tchèque).
Des prix bas sont une bonne chose pour les industriels allemands qui s’approvisionnent directement sur ces marchés, mais ils ont mis dans le rouge les comptes des grands électriciens allemands et européens, contraints de fermer des centrales classiques parfois récentes qui ne sont plus rentables, principalement au gaz, alors que celles-ci sont indispensables en cas d’absence de vent et de soleil.
Des prix insoutenables pour le consommateur
Parallèlement, le prix du kilowattheure de détail pour les petits consommateurs explose littéralement pour atteindre 2,5 fois le prix français. Ce sont eux qui supportent la quasi-intégralité des taxes – la plus importante étant la EEG Umlage servant à financer les ENR – car les entreprises en sont exonérées afin de ne pas grever leur compétitivité.
Même si un Allemand consomme en moyenne 20% de kilowattheures en moins qu’un Français, en raison d’un faible recours au chauffage électrique et de la possession d’équipements plus performants, sa facture augmente vertigineusement.
Le gouvernement allemand devra savoir manœuvrer habilement afin de stopper le développement de problèmes de précarité énergétique et de garder la population acquise à la cause de la transition énergétique.
Des émissions de CO2 qui repartent à la hausse
Il sera également intéressant d’observer comment l’Allemagne va résoudre son équation climatique, les émissions de gaz à effet de serre de notre voisin ayant augmenté de 1,6% en 2012 et sûrement de beaucoup plus en 2013, à rebours des buts poursuivis par l’Energiewende.
La production de biogaz commence à stagner. Elle fait appel à des cultures dédiées qui font concurrence aux usages alimentaires et ne respectent pas toujours les critères des directives européennes en termes de bilan environnemental.
Mais la cause en est surtout un recours accru au lignite – l’Allemagne ouvre de nouvelles mines – et au charbon, dont le prix a baissé suite à la révolution des gaz de schiste américains qui modifient les grands équilibres mondiaux.
Un chemin aventureux
Ce plan, décidé dans l’urgence, ne laisse pas d’étonner venant d’un peuple connu pour sa traditionnelle prudence en matière d’innovations industrielles (dans l’automobile par exemple) et qui, sous le coup de l’émotion, décide d’emprunter un chemin aussi aventureux dans un secteur aussi stratégique.
Des milliards engloutis dans les niches technologiques les moins rentables
Comment expliquer qu’ils aient couvert en un temps record leur territoire de panneaux photovoltaïques à la technologie non aboutie, alors que leur pays n’est pas réputé pour son ensoleillement ?
À l’avenir, les historiens analyseront sans doute les raisons culturelles ou philosophiques qui ont pu les amener à prendre un tournant aussi radical après la catastrophe de Fukushima.
En Allemagne même, des voix commencent à s’élever et le journal Die Welt écrivait récemment : « Nous avons, sans analyse ni planification préalable, englouti des milliards dans les niches technologiques les moins rentables. Ce n’est pas ainsi que se présente un modèle de politique énergétique digne de ce nom. »
Bien que notre voisin d’outre-Rhin soit aujourd’hui communément cité, souvent à juste titre, comme un modèle à suivre, sa politique énergétique doit être analysée avec circonspection, car elle nous rappelle que l’enfer est pavé de bonnes intentions
2 Commentaires
Ajouter un commentaire
Le nucléaire est la bonne solution jusqu’à la catastrophe
Ah les nucléocrates X de France. Les hommes et même les super X, ne sont pas infaillibles à perpétuité et donc tôt ou tard, inévitablement, une centrale nucléaire pétera en France, faisant évacuer toute une région, inhabitable pour des siècles, comme à Tchernobyl et Fukushima, coulant économiquement la France, avec une perte de plusieurs mille milliards d”€, très supérieure au prix du passage aux énergies écologiques, inévitables, que nous reportons à trop tard !!
Commentaire d’un X62 qui a honte de sortir de cette école de nucléocrates fous !! Et ces nucléocrates recommencent ? comme pour Superphénix, avec 16miliards d”€ dans ITER, bien moins dangereux, voué à un échec total, et avec 9 milliards chacun au lieu de 3 dans les EPR, eux aussi dangereux, jusqu’à la catastrophe.
Enfin, personne, même écologiste, ne propose de supprimer progressivement 30 centrales nucléaires et autant en combustibles fossiles, qui servent au chauffage et à la climatisation, en conservant la chaleur solaire de l’été pour se chauffer en hiver de façon simple, comme fonctionnant depuis 2007 à http://www.dlsc.ca, solution sans CO2, sans radioactivité, sans pollution, gratuite à l’usage perpétuellement, et ne consommant rien !!
Vu la simplicité technologique, on peut se bricoler cette solution de chauffage dans son jardin avec un peu d’obstination, et d’imagination pour en réduire le prix, gratuit à l’usage, inusable, sans CO2, sans risques radioactifs, sans particules, ne consommant plus rien après installation. !! Evidemment, l’hérésie de ne plus rien consommer pour se chauffer, est systématiquement étouffée, dénigrée.
Janvier 2014 : Le plus
Janvier 2014 : Le plus important institut allemand de recherche sur l’énergie, le Fraunhofer Institut vient de publier un étude détaillée qui montre que la Transition Energétique va non seulement rendre l’Allemagne indépendante de toutes les énergies dangereuses et/ou fossiles mais elle sera aussi être profitable sur le plan économique.
La Nomemklatura Polytechnicienne française serait bien inspirée de se poser des questions sur son model de « Transition vers le passé » basé à 80% sur le nucléaire.
http://www.iwes.fraunhofer.de/de/Presse-Medien/Pressemitteilungen/2014/lohnendes-geschaeftsmodell—fraunhofer-iwes-legt-finanzierungss.html