André Vialatte (36) 1917–2007

Des turbomachines originales

Après la Libé­ra­tion, il est affec­té au Ser­vice tech­nique de l’aé­ro­nau­tique (STAé) dont il devien­dra direc­teur. Il est ensuite nom­mé ins­pec­teur de l’ar­me­ment et grand offi­cier de la Légion d’hon­neur en 1974. Il s’est marié en 1958 avec Made­leine, alors ingé­nieur au Centre d’es­sai des pro­pul­seurs. En dehors de Made­leine, André avait deux pas­sions : les tur­bines aéro­nau­tiques et la mon­tagne. Char­gé au STAé de suivre la socié­té Tur­bo­mé­ca, il finance le déve­lop­pe­ment des tech­niques nou­velles et com­mande des géné­ra­teurs de puis­sance qui ont don­né nais­sance à une série de tur­bo­ma­chines ori­gi­nales : des tur­bo­réac­teurs (Mar­bo­ré), des tur­bo­pro­pul­seurs (Asta­zou) et sur­tout des tur­bo­mo­teurs pour héli­co­ptères (Artouste) qui ont lar­ge­ment contri­bué à faire de la France l’un des pre­miers concep­teurs d’hé­li­co­ptères au monde. Deve­nu chef de la sec­tion moteurs, il pour­suit la poli­tique de ses pré­dé­ces­seurs pour le déve­lop­pe­ment des tur­bo­réac­teurs Atar qui ont équi­pé une grande par­tie de la famille des avions de com­bat Mirage. Il a été nom­mé chef du Staé à une période char­nière. L’in­dus­trie aéro­nau­tique fran­çaise avait retrou­vé ses capa­ci­tés mais avait besoin de s’ex­pri­mer dans des maté­riels brillants. Il a lar­ge­ment par­ti­ci­pé à cette aven­ture. Il a sou­te­nu le pro­gramme Concorde. Il a par­ti­ci­pé au lan­ce­ment de deux pro­grammes majeurs, la famille des avions Air­bus et le tur­bo­réac­teur CFM 56, asso­ciant Snec­ma et Gene­ral Electric. 

Escalade et pédagogie

Il fut aus­si un mon­ta­gnard de très haut niveau. Il a été sélec­tion­né en 1955, avec Jean Cou­zy (42), pour l’ex­pé­di­tion au Maka­lu. Il a pour­sui­vi ensuite une car­rière alpine moins aven­tu­reuse et ani­mé un groupe d’es­ca­lade dans les rochers de Fon­tai­ne­bleau. C’é­tait aus­si un excellent péda­gogue et les leçons d’es­ca­lade ont, pour cer­tains, été com­plé­tées par des leçons de mathé­ma­tiques et de phy­sique. Il res­te­ra pour tous ses amis, jeunes et moins jeunes, un modèle et un exemple.

Robert Munnich (36)

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