Émile et Isaac Pereire

Émile (1800−1875) et Isaac (1806−1880) Per­eire, des­cen­dants d’émigrés por­tu­gais, arrivent sans argent à Paris en 1822. Atti­rés par la doc­trine saint-simo­nienne, ils s’initient à la finance et lancent en France, avec l’appui de Roth­schild, les pre­miers che­mins de fer de voya­geurs. Ils s’affranchissent de la tutelle de Roth­schild, en créant le Cré­dit Mobilier.

Pen­dant un demi-siècle, ils s’intéressent aux pro­jets les plus variés ; immo­bi­lier, grands hôtels, Arca­chon, Com­pa­gnie géné­rale trans­at­lan­tique, chan­tiers navals de Pen­hoët. Il s’agit des “ start-ups ” de l’époque, et l’on ver­ra que la car­rière bour­sière des com­pa­gnies de che­mins de fer n’est pas sans rap­pe­ler celle des socié­tés “ Internet ”.

L’ouvrage retrace les péri­pé­ties de cette éton­nante réus­site, où l’on croise nombre de per­son­na­li­tés du Second Empire : Napo­léon III, Mor­ny, Hauss­mann – sans oublier Roth­schild, deve­nu leur enne­mi implacable.

Ges­tion­naires de génie, pra­ti­quant avant la lettre le mana­ge­ment moderne, les Per­eire mènent une poli­tique sociale avan­cée conforme à leur idéal saint-simonien.

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