La fin de la vie professionnelle : s’y préparer et en profiter

Le pas­sage au sta­tut de retrai­té n’est pas syno­nyme d’un renon­ce­ment à toute forme d’ac­ti­vi­té utile ou pro­duc­tive. Il consti­tue l’oc­ca­sion de don­ner à sa vie une nou­velle orien­ta­tion et à lui don­ner un nou­veau sens. Mais, réus­sir ce chan­ge­ment implique un retour sur soi, une réflexion et une pré­pa­ra­tion qui sont à l’op­po­sé de l’improvisation.

REPÈRES
La France compte aujourd’­hui plus de 15 mil­lions de retrai­tés, soit près d’un Fran­çais sur quatre. Mais les retrai­tés oisifs sont rares. Beau­coup sont enclins à pour­suivre une acti­vi­té pro­fes­sion­nelle, encou­ra­gés en cela par la loi qui, depuis le début de 2009, les auto­rise à cumu­ler leurs pen­sions avec les reve­nus d’une acti­vi­té pro­fes­sion­nelle, sans aucune res­tric­tion. D’autres se tournent vers des acti­vi­tés béné­voles : sur les 15 mil­lions de béné­voles, près de la moi­tié a plus de 55 ans.

La retraite, quel mot pour dési­gner la fin de la vie pro­fes­sion­nelle ! Quand finit-on vrai­ment sa vie pro­fes­sion­nelle ? Est-ce au soir du pot de départ offert par l’en­tre­prise recon­nais­sante ou quand, plus tard, consta­tant que la mémoire flanche et que les forces nous quittent, ou qu’on ne nous regarde plus vrai­ment, il faut pour de bon démis­sion­ner de ses man­dats ou fonc­tions ? Il n’y a plus alors qu’à se replier sur son jar­din pour le culti­ver avec encore peut-être une petite place pour le béné­vo­lat où l’on embauche à tout âge. Au-delà de l’am­bi­guï­té des mots, recon­nais­sons qu’il y a une cou­pure sym­bo­lique mais forte, le jour où l’on n’a plus ses insignes de pou­voir et de noto­rié­té : plus de bureau, plus d’as­sis­tante, peut- être même plus de voi­ture de fonc­tion et sur­tout plus de pro­gramme de tra­vail tout tra­cé et plus de rôle à jouer. Qui n’a pas eu cette impres­sion de vide bru­tal, d’i­nu­ti­li­té, de silence, enfer­mé dans son chez soi ? Finie la ras­su­rante appar­te­nance à une struc­ture qui, mal­gré les risques à prendre et les res­pon­sa­bi­li­tés (allez, on aime bien cela, hein ?), pro­cure un bon confort douillet et rythme nos jour­nées de ses rites bien définis. 

Une nouvelle tranche de vie

Il est vrai que les para­mètres changent : les vies pro­fes­sion­nelles ne sont plus un long fleuve tran­quille et nous abor­dons l’âge de la retraite dans des condi­tions très dif­fé­rentes selon le nombre d’ac­ci­dents de car­rière – quand ce n’est pas de san­té – que nous avons dû surmonter.

Il faut relâ­cher la pres­sion sur notre organisme

En plus, la pers­pec­tive d’une retraite tran­quille a dis­pa­ru car elle s’al­longe et il faut vrai­ment la consi­dé­rer comme une nou­velle tranche de vie à part entière : pen­sez donc, en moyenne une demi-vie pro­fes­sion­nelle de plus avec les espé­rances de vie que l’on nous pré­dit. Et pour peu que Ç l’on fasse atten­tion È on peut vivre cen­te­naire, bien soi­gné, entou­ré par sa nom­breuse et aimante progéniture. 

Regarder la réalité en face

Alors que faire ? Dédra­ma­ti­ser, tout est dans le men­tal, comme pour les spor­tifs. Tout d’a­bord, tel­le­ment occu­pés à atteindre nos objec­tifs et à défendre notre Çmai­so­nÈ nous oublions que le temps passe inexo­ra­ble­ment et qu’il y aura bien un moment où il fau­dra relâ­cher la pres­sion sur notre orga­nisme sur lequel on a tiré et tiré sans réflé­chir. Donc, pre­mier point, regar­der la réa­li­té en face, ne pas refou­ler au fin fond de notre conscience ce petit appel à réflé­chir à la suite. Il n’y a en effet pas de rai­son de ne pas le faire : de même que l’on a pla­ni­fié sa car­rière pro­fes­sion­nelle, il faut un peu pla­ni­fier sa vie. Donc, ce qui arrive est nor­mal, dans l’ordre des choses, il n’y a pas de rai­son de l’occulter. 

Page blanche

Une vision à court terme
Notre époque est toute concen­trée sur le court terme, avide de savoir en temps réel tout ce qui se passe dans le monde pour réagir au quart de tour. Le long terme et la pla­ni­fi­ca­tion n’in­té­ressent plus guère. Pas éton­nant dans ces condi­tions que nous oublions la réa­li­té de notre vie ter­restre et que nombre de nos cama­rades sont désem­pa­rés quand ils se retrouvent à nou­veau seuls sans orga­ni­sa­tion à laquelle se raccrocher.

Deuxiè­me­ment, il ne faut pas refer­mer son hori­zon sur la seule vie pro­fes­sion­nelle. Je sais bien que beau­coup ont une pas­sion, un vio­lon d’Ingres, un jar­din secret pour se repo­ser du tra­vail haras­sant. Cer­tains mêmes arrivent à assu­rer une acti­vi­té paral­lèle qu’ils comptent bien déve­lop­per plus tard. Il y a donc bien sûr toutes sortes de cas mais, tous, nous devons consi­dé­rer notre envi­ron­ne­ment com­plet. Nous avons une famille, des amis, nous appar­te­nons à des groupes, nous sommes géo­gra­phi­que­ment situés ; nous avons des talents, des pro­jets, des envies non satis­faites faute de temps. Sur­tout, nous avons emma­ga­si­né un fan­tas­tique capi­tal de savoir-faire, d’ex­pé­riences, de sagesse même, appuyés sur un grand réseau de rela­tions nouées tout au long de notre car­rière. Tout cela devrait être pré­sent à l’es­prit à tout âge ; mais il est essen­tiel de bien l’ap­pré­hen­der à cette période, quand on sent qu’une nou­velle page va devoir s’é­crire. Et elle est blanche, il faut presque faire comme pour un bilan de com­pé­tences : se for­cer à mettre noir sur blanc tout ce qui nous » fait » à ce stade. C’est le second point : exa­mi­ner son déve­lop­pe­ment inté­gral en incluant tous les aspects de sa per­son­na­li­té et de son environnement. 

Se prendre en main

Troi­siè­me­ment, il faut conti­nuer à prendre les choses en main : notre volon­té et notre déter­mi­na­tion sont intactes. Il faut gar­der le même état d’es­prit que quand il fal­lait décro­cher son tra­vail ou sa pro­mo­tion avec tou­te­fois un énorme avan­tage cette fois-ci : à quelques mal­heu­reuses excep­tions près, il n’y a plus de pres­sion financière.

Nos choix doivent nous ame­ner à une vraie sérénité

Même si les régimes de retraite vont souf­frir, nos vieux jours sont assu­rés. On a donc le choix. Cela implique un cer­tain effort pour cher­cher ce qui nous convien­dra le mieux sans se jeter sur la pre­mière sol­li­ci­ta­tion venue, tant est grande l’an­goisse de n’a­voir plus rien à faire. Pour cela il faut gar­der un cer­tain rythme et ne pas perdre ses bonnes pra­tiques de méthodes de tra­vail effi­cace et rapide, ce qui implique en par­ti­cu­lier de gar­der une bonne forme phy­sique. Plu­sieurs cama­rades l’ont vécu : dire oui trop vite à tout conduit à être débor­dé et à se char­ger d’ac­ti­vi­tés qui nous assomment parce que sans inté­rêt ou peu conformes, fina­le­ment, à nos aspirations. 

Un monde autre

À cha­cun selon ses goûts
Il n’y a aucune honte à prendre du temps pour soi, à pro­fi­ter de la vie comme l’on dit, à voya­ger, à faire du sport, bref à assou­vir toutes les frus­tra­tions que l’on a accu­mu­lées après des semaines et des semaines trop char­gées. Il n’y a aucune honte non plus à vou­loir se sen­tir utile.

Qua­triè­me­ment, il faut recon­naître que l’on entre dans un monde nou­veau que l’on ne connaît pas et qui a des règles de fonc­tion­ne­ment très dif­fé­rentes. Le monde asso­cia­tif, les orga­ni­sa­tions phi­lan­thro­piques ne se gèrent pas comme des entre­prises. Sou­vent aus­si on découvre un peu piteu­se­ment que l’on ne nous a pas atten­dus et qu’il n’y a pas for­cé­ment tout de suite la place et l’au­to­ri­té qui conviennent à nos mérites et à notre sta­tut, émi­nem­ment grands bien sûr. Qui n’a pas fait l’ex­pé­rience de la ver­tu d’hu­mi­li­té à cette occa­sion ? Il ne faut donc pas sous-esti­mer le temps que prend cet appren­tis­sage. C’est comme ren­trer dans un dif­fé­rent sec­teur d’ac­ti­vi­té : il faut en com­prendre les règles, en repé­rer les acteurs, se péné­trer de l’his­toire et bâtir sa stra­té­gie d’approche. 

Trouver une harmonie

Don­ner sens à sa vie
L’homme, cet ani­mal pen­sant, ne peut pas ne pas se poser consciem­ment ou non la ques­tion du sens de sa vie. Quelle que soit la foi à laquelle il adhère, sa rai­son de vivre jus­ti­fie­ra et expli­que­ra ses actions. Il sera heu­reux dans la mesure où elles cor­res­pon­dront à ses aspi­ra­tions pro­fondes ; et c’est cette har­mo­nie que sa conscience lui fera res­sen­tir en lui pro­cu­rant paix et joie.

Tout cela est très bien mais com­ment s’y prendre ? Oh ! il n’y a pas de feuille de route stan­dard ni de recette. Mal­gré les pré­cau­tions évo­quées ci-des­sus, il y aura autant de solu­tions que de tem­pé­ra­ments et de goûts.

La vie, c’est le mou­ve­ment et la rencontre

C’est ce qui fait d’ailleurs le charme de cette nou­velle tranche de vie : une grande varié­té de voies rend tout pos­sible ou presque et l’on retrou­ve­ra dans ses amis une grande richesse à cette diver­si­té. Car tous, nous sou­hai­tons, tant que notre san­té et celle de nos proches le per­mettent, avoir une vie épa­nouie et heu­reuse. Et ce sera un cri­tère fon­da­men­tal d’une « retraite » réus­sie : est-ce que nous sommes heu­reux ? Et com­ment s’en rendre compte sinon en sen­tant inti­me­ment que nos choix sont les bons, c’est-à-dire qu’ils nous pro­curent paix inté­rieure et joie. Voi­là les deux cri­tères fon­da­men­taux d’un bon dis­cer­ne­ment. Outre qu’ils ne contre­viennent pas aux lois aux­quelles nous adhé­rons, nos choix doivent nous ame­ner à une vraie séré­ni­té et nous pro­cu­rer une joie intense, res­sen­tie au plus pro­fond de nous-mêmes. 

Une nouvelle relation aux autres

Pour­sui­vant cette réflexion je livre quelques clés plus per­son­nelles espé­rant qu’elles peuvent être utiles. La vie pro­fes­sion­nelle peut bien sûr pro­cu­rer de grandes joies. Mais le rythme et la den­si­té de l’emploi du temps sont tels que les rela­tions sont trop fugi­tives et ne peuvent sou­vent pas être appro­fon­dies ou sont bri­dées par le risque d’en per­tur­ber leur carac­tère pro­fes­sion­nel. Une fois déga­gées de ces obli­ga­tions, les rela­tions avec les autres demeurent bien sûr tou­jours res­pon­sables mais elles sont bien plus libres donc bien plus pai­sibles et décon­trac­tées car il n’y a plus le car­can de la défense des inté­rêts de l’en­tre­prise. En par­ti­cu­lier, on peut plus faci­le­ment quit­ter le ter­rain de l’ef­fi­ca­ci­té pure et prendre plus de temps pour la spé­cu­la­tion intel­lec­tuelle, l’é­coute et le débat. De plus appa­raî­tra cer­tai­ne­ment le sen­ti­ment fort d’a­voir, dans l’en­semble et en géné­ral, eu beau­coup de chance et d’être légi­ti­me­ment fier de sa car­rière et de ses réa­li­sa­tions. À mon sens, il en décou­le­ra une forme de recon­nais­sance pour la socié­té et un désir, peut-être, de faire béné­fi­cier les géné­ra­tions sui­vantes de notre savoir-faire. 

Stoïcisme et entrepreneuriat

Lais­ser une trace
Si en plus cela flatte un peu notre ego, pour­quoi ne pas assou­vir notre désir de lais­ser une trace der­rière nous, c’est bien humain. Pour cer­tains ce sera simple, leurs orga­ni­sa­tions pro­fes­sion­nelles fai­sant natu­rel­le­ment appel à leur exper­tise. Les autres consta­te­ront vite que les struc­tures pour mettre son expé­rience au ser­vice des autres ne manquent pas.

Voi­là quelques réflexions venues après quelques années de « retraite » ; même si je n’aime tou­jours pas le mot, je dois recon­naître que la varié­té et la pro­fon­deur des rela­tions que je déve­loppe rem­plissent à la fois mes jour­nées et mes ambi­tions. Le temps passe tou­jours aus­si vite mais sans stress et j’é­prouve une grande joie à me sen­tir utile. C’est mer­veilleux de maî­tri­ser ses horaires, de sai­sir les occa­sions qui se pré­sentent, de prendre le temps de savou­rer les ren­contres, de pro­fi­ter de sa famille et de ses amis, de lan­cer de nou­veaux pro­jets. Bref, c’est un mélange de stoï­cisme (pro­fi­ter du moment pré­sent) et d’en­tre­pre­neu­riat (pro­jets que l’on conti­nue à lan­cer). La vie, a dit quel­qu’un, c’est le mou­ve­ment et la rencontre.

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