La formation professionnelle en Suisse

La qua­li­té de la main d’œuvre repré­sente un atout pré­pon­dé­rant pour la com­pé­ti­ti­vi­té et l’attractivité de l’économie suisse. En l’absence de res­sources natu­relles et d’un grand mar­ché inté­rieur à exploi­ter, ce petit pays se démarque par le niveau éle­vé de qua­li­fi­ca­tion de ses salariés.

La Suisse occupe ain­si la pre­mière place du Glo­bal Talent Com­pe­ti­ti­ve­ness Index pour ce qui est de créer et d’attirer des talents. Cet atout lui per­met de se spé­cia­li­ser dans des sec­teurs à forte valeur ajou­tée tels que la chi­mie, la phar­ma­cie ou encore la méca­nique de pré­ci­sion, qui sont aujourd’hui à la base de sa compétitivité.

Rap­pe­lons que le pays se posi­tionne comme le lea­der mon­dial de l’innovation selon le der­nier clas­se­ment du World Eco­no­mic Forum.

Le système dual, clé de la qualification

Le fonc­tion­ne­ment effi­cace du sys­tème de for­ma­tion dual joue un rôle clé pour sou­te­nir l’économie suisse. Il est régu­liè­re­ment mis en avant pour la qua­li­té des ensei­gne­ments, la proxi­mi­té avec les besoins des entre­prises et l’implication du monde éco­no­mique dans son pilotage.

La Suisse peut se pré­va­loir d’un taux de chô­mage des jeunes par­mi les plus faibles au monde (3 % contre 24 % en France).

Trois facteurs

Ce lien entre les uni­vers de la for­ma­tion et du tra­vail s’explique par plu­sieurs fac­teurs. Cette proxi­mi­té est d’abord his­to­rique : les pre­mières filières de for­ma­tion duales sont appa­rues dans le pays dès la fin du XIX^e siècle, sous l’impulsion des corporations.

“ La Suisse se démarque par le niveau élevé de qualification de ses salariés ”

À l’époque, cet ensei­gne­ment com­bi­nant théo­rie et pra­tique était déjà orien­té vers le main­tien d’une main‑d’œuvre hau­te­ment qua­li­fiée, capable de répondre aux exi­gences de qua­li­té impo­sées aux pro­duits suisses.

Tour Roche à Bâle. La Suisse se spé­cia­lise dans des sec­teurs à forte valeur ajou­tée comme la chi­mie ou la phar­ma­cie. © HACHRI / FOTOLIA

Ensuite, l’importance dans le tis­su indus­triel suisse de PME fami­liales, ancrées dans le ter­ri­toire, favo­rise l’investissement dans la for­ma­tion pro­fes­sion­nelle, en rai­son de leur sou­ci per­ma­nent de déve­lop­per et trans­mettre leurs savoir-faire.

Enfin, la spé­cia­li­sa­tion de l’industrie suisse dans des sec­teurs de niche tels que l’ingénierie de pré­ci­sion, qui néces­sitent des savoir-faire poin­tus, s’accorde par­ti­cu­liè­re­ment bien avec la for­ma­tion en apprentissage.

De réelles perspectives d’évolution

Il n’est pas éton­nant de consta­ter que la for­ma­tion pro­fes­sion­nelle ini­tiale en alter­nance repré­sente le mode de for­ma­tion le plus cou­rant en Suisse, choi­si par près des deux tiers des élèves à l’issue de la sco­la­ri­té obli­ga­toire (15 ans).

Contrai­re­ment à la France où le diplôme ini­tial déter­mine en grande par­tie la car­rière d’un indi­vi­du et où les for­ma­tions pro­fes­sion­nelles sont encore vécues comme trop « cloi­son­nées », le sys­tème suisse offre de réelles pers­pec­tives d’évolution car il pro­pose des pas­se­relles sys­té­ma­tiques entre les filières de for­ma­tion ini­tiale, qu’elles soient géné­rales ou technologiques.

Ces pas­se­relles existent aus­si avec des filières de plus haut niveau. Un quart des titu­la­ri­sés de la for­ma­tion pro­fes­sion­nelle ini­tiale pour­suivent ain­si leurs études dans l’enseignement supérieur.

La « matu­ri­té pro­fes­sion­nelle », équi­valent suisse du bac pro, cer­ti­fie un niveau de connais­sances géné­rales et ouvre l’accès aux études supérieures.

Mar­tin Fischer, direc­teur de la com­mu­ni­ca­tion du secré­ta­riat d’État à la For­ma­tion, à la Recherche et à l’Innovation (Sefri), pré­cise qu’à la dif­fé­rence de la France « la for­ma­tion pro­fes­sion­nelle et la for­ma­tion aca­dé­mique ne sont pas en concur­rence mais se com­plètent de manière optimale ».

Le déca­lage avec la France est criant : le choix de com­men­cer par déve­lop­per des habi­le­tés pra­tiques per­met­tant d’exercer rapi­de­ment un métier qua­li­fié y est consi­dé­ré comme ris­qué car les pos­si­bi­li­tés de pour­suivre sa for­ma­tion en cours de car­rière sont rares.

Les insuf­fi­sances actuelles de l’offre de for­ma­tion tout au long de la vie poussent ain­si les ensei­gnants à encou­ra­ger leurs élèves à acqué­rir dès leur for­ma­tion ini­tiale un maxi­mum de com­pé­tences géné­rales, qui faci­li­te­ront la pour­suite de leurs études.

Un système tourné vers les besoins de l’entreprise

Le sys­tème dual de for­ma­tion pro­fes­sion­nelle tient lar­ge­ment compte des besoins des employeurs. C’est au sec­teur pri­vé de défi­nir le conte­nu de la for­ma­tion et des qua­li­fi­ca­tions requises en vue de l’obtention du cer­ti­fi­cat. Par consé­quent, les 250 for­ma­tions pro­po­sées tiennent compte des besoins du mar­ché du travail.

“ La formation professionnelle initiale en alternance est le mode de formation le plus courant ”

Le suc­cès du sys­tème suisse tient à la bonne coopé­ra­tion entre tous les acteurs : contrai­re­ment aux autres domaines de l’éducation, qui relèvent essen­tiel­le­ment de la res­pon­sa­bi­li­té can­to­nale, la for­ma­tion pro­fes­sion­nelle est gérée à l’échelon fédé­ral par trois par­te­naires : la Confé­dé­ra­tion, les can­tons et les par­te­naires sociaux – les « orga­ni­sa­tions du monde du tra­vail » ou ORTRA.

Gouvernance tripartite

Au sein de cette gou­ver­nance tri­par­tite, les ORTRA éla­borent le conte­nu des pro­grammes, les qua­li­fi­ca­tions ain­si que les exa­mens. Ils jouent donc un rôle pré­pon­dé­rant dans la défi­ni­tion de l’offre de for­ma­tion professionnelle.

En France, il existe bien des com­mis­sions pro­fes­sion­nelles consul­ta­tives (CPC) char­gées de don­ner un avis sur les besoins en for­ma­tion, leur conte­nu et sur les certifications.

Cepen­dant, cer­tains obser­va­teurs sou­lignent que, compte tenu de la lour­deur des tra­vaux, les orga­ni­sa­tions pro­fes­sion­nelles, patro­nales ou syn­di­cales, délèguent des per­ma­nents plu­tôt que des indus­triels et des salariés.

Tout l’enjeu repose dès lors sur la capa­ci­té de ces der­niers à être en prise avec les réa­li­tés du ter­rain pour défi­nir des for­ma­tions ini­tiales adéquates.

Un marché des places d’apprentissage

Autre dif­fé­rence, la Suisse dis­pose d’un véri­table « mar­ché des places d’apprentissage », au sein duquel ce sont les entre­prises qui fixent le nombre de places ouvertes en fonc­tion de leurs besoins. Selon l’OCDE, un tiers des entre­prises pro­posent des places d’apprentissage, un chiffre impres­sion­nant si l’on consi­dère que 99,7 % des entre­prises sont des PME.

Ins­ti­tut fédé­ral suisse de tech­no­lo­gie à Zurich. Un quart des titu­la­ri­sés de la for­ma­tion pro­fes­sion­nelle ini­tiale pour­suivent leurs études dans l’enseignement supé­rieur. © DRSERG / FOTOLIA

À titre de com­pa­rai­son, un son­dage Ipsos com­man­dé par le Medef en mars 2015 révèle que seuls 27 % des chefs d’entreprises fran­çais envi­sagent de prendre un jeune en appren­tis­sage au cours des douze pro­chains mois.

Concrè­te­ment, une pla­te­forme de mise en rela­tion a été créée afin que les élèves sou­hai­tant démar­rer une for­ma­tion duale puissent démar­cher direc­te­ment les entre­prises qui recherchent des appren­tis. Une fois leur contrat de tra­vail signé, les orga­nismes de for­ma­tion sont ensuite char­gés de pro­po­ser les ensei­gne­ments adap­tés aux besoins des entreprises.

En cas d’inadéquation entre l’offre et la demande, le Sefri inter­vient par exemple pour finan­cer la créa­tion de réseaux d’entreprises for­ma­trices, pour aider les élèves dont le niveau est plus faible à trou­ver une place d’apprentissage (case mana­ge­ment) ou pour encou­ra­ger les entre­prises à pro­po­ser des places d’apprentissage.

Un modèle de réussite menacé

Le sys­tème dual suisse est consi­dé­ré comme un modèle de réus­site. Il favo­rise l’employabilité des jeunes et compte bien d’autres avan­tages : étant orien­té vers la pra­tique, il per­met à des élèves moins sco­laires de déve­lop­per d’autres compétences.

“ Un tiers des entreprises proposent des places d’apprentissage ”

Cette for­ma­tion est éga­le­ment meilleur mar­ché pour l’économie et les pou­voirs publics qu’une for­ma­tion aca­dé­mique. Reste que des inquié­tudes com­mencent à se faire sen­tir en Suisse quant à la pos­si­bi­li­té de per­pé­tuer ce modèle de for­ma­tion professionnelle.

D’un côté, tout comme en France, le sys­tème édu­ca­tif suisse suit une ten­dance à l’« uni­ver­si­ta­ri­sa­tion » des for­ma­tions avec le déve­lop­pe­ment d’enseignements théo­riques au détri­ment de la pra­tique, même au sein des for­ma­tions professionnelles.

D’un autre côté, alors que les grandes entre­prises indus­trielles ont joué un rôle pion­nier dans le déve­lop­pe­ment de l’apprentissage à la fin du XIX^e siècle, la place gran­dis­sante des groupes mul­ti­na­tio­naux ne s’identifiant pas à la tra­di­tion suisse en matière de for­ma­tion consti­tue une menace pour le sys­tème dual.

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