La pauvreté c’est…

… un mal à éradiquer

… un mal à éradiquer

La pre­mière école a pour chef de file Amar­tya Sen, prix Nobel d’é­co­no­mie en 1998. Il défi­nit le déve­lop­pe­ment « comme le pro­ces­sus d’ex­pan­sion des liber­tés réelles dont jouissent les indi­vi­dus » et consi­dère la liber­té « comme la fin ultime du déve­lop­pe­ment, mais aus­si comme son prin­ci­pal moyen ». « La pau­vre­té, affirme Sen, doit être appré­hen­dée comme une pri­va­tion des capa­ci­tés élé­men­taires¹″ et non comme une simple insuf­fi­sance de biens premiers.

Pour défi­nir la pos­si­bi­li­té réelle qu’a un indi­vi­du de pour­suivre ses objec­tifs, il faut prendre en compte non seule­ment les biens pre­miers qu’il détient (reve­nus, loge­ment, édu­ca­tion, san­té, etc.) mais aus­si ses fonc­tion­ne­ments, c’est-à-dire la manière dont il peut et veut uti­li­ser ces biens. L’en­semble des fonc­tion­ne­ments qu’une per­sonne peut mettre en œuvre pour mener le genre de vie qu’elle sou­haite, dit A. Sen, défi­nit ses capa­ci­tés. Il consi­dère que, dans le débat sur la pau­vre­té, trop d’at­ten­tion a été accor­dée à l’in­suf­fi­sance de reve­nus au détri­ment d’autres pri­va­tions. C’est pour­quoi il a construit avec le Pnud (Pro­gramme des Nations unies pour le déve­lop­pe­ment) un indice syn­thé­tique du déve­lop­pe­ment humain qui prend en compte le taux de mor­ta­li­té infan­tile, l’es­pé­rance de vie, l’ac­cès à l’en­sei­gne­ment élé­men­taire, le taux d’al­pha­bé­ti­sa­tion, le nombre de méde­cins par habitant.

La deuxième école de pen­sée a eu pour chef de file Joseph Wre­sins­ki, fon­da­teur du mou­ve­ment ATD Quart Monde. Ayant lui-même vécu la grande pau­vre­té, il a fait gra­ver dans la pierre du par­vis du Tro­ca­dé­ro, à Paris, cette phrase, repro­duite depuis dans l’en­ceinte de l’Or­ga­ni­sa­tion des Nations unies (ONU) à New York et dans bien d’autres lieux :  » Là où les hommes sont condam­nés à vivre dans la misère, les droits de l’homme sont vio­lés. S’u­nir pour les faire res­pec­ter est un devoir sacré. »

Nom­mé membre du Conseil éco­no­mique et social, il écrit le rap­port Grande pau­vre­té et pré­ca­ri­té éco­no­mique et sociale, adop­té en février 1987, qui pro­pose les défi­ni­tions sui­vantes, reprises en 1996 par la Com­mis­sion des droits de l’homme de l’ONU :

» La pré­ca­ri­té est l’ab­sence d’une ou plu­sieurs des sécu­ri­tés per­met­tant aux per­sonnes et familles d’as­su­mer leurs res­pon­sa­bi­li­tés élé­men­taires et de jouir de leurs droits fon­da­men­taux. L’in­sé­cu­ri­té qui en résulte […] conduit à la grande pau­vre­té lors­qu’elle affecte plu­sieurs domaines de l’exis­tence, qu’elle tend à se pro­lon­ger dans le temps et devient per­sis­tante, qu’elle com­pro­met gra­ve­ment les chances de recon­qué­rir ses droits et de réas­su­mer ses res­pon­sa­bi­li­tés par soi-même dans un ave­nir prévisible. »

La grande pau­vre­té a donc trois carac­té­ris­tiques prin­ci­pales. Elle résulte d’un cumul de pré­ca­ri­tés dans tous les domaines de la vie (san­té, édu­ca­tion, res­sources, loge­ment, reve­nus, etc.). La chro­ni­ci­té de cette situa­tion en rend les effets dévas­ta­teurs, en affai­blis­sant l’être même de ceux qui la subissent. Ceux-ci se retrouvent alors dans l’im­pos­si­bi­li­té d’ac­cé­der à leurs droits et d’exer­cer leurs res­pon­sa­bi­li­tés sans appui extérieur.

… une souffrance au quotidien

Dans le Val d’Oise. PHOTO J.-L. JAPORITO

Le quo­ti­dien de la pau­vre­té, c’est ce qu’ont dit à Moraene Roberts (ATD Quart Monde) les parents en situa­tion de pau­vre­té chro­nique, lors d’un ate­lier d’ex­pres­sion dans la mai­son fami­liale de Frim­hurst (Angle­terre) en 2001.

» La pau­vre­té, c’est :
 » Avoir les mêmes rêves que tout le monde pour l’a­ve­nir, mais aucun moyen de pou­voir les réa­li­ser sur Terre.
 » Voir que les parents adop­tifs ont suf­fi­sam­ment d’argent pour ache­ter à mes enfants ce que je n’ai jamais pu leur ache­ter moi-même.
 » Mar­cher par­tout, tout le temps, par tous les temps, tout le temps.
 » Ne jamais se sen­tir bien dans sa peau.
 » Por­ter des vête­ments de deuxième main et devoir en être reconnaissant.
 » Ne pas pou­voir choi­sir l’en­droit où je vis, l’é­cole où vont mes enfants ni les emplois que j’occupe.
 » Avoir besoin d’aide, mais avoir trop peur d’être jugée comme une mère inca­pable pour la demander.
 » Ne pas pou­voir aider les gosses à faire leurs devoirs parce que je n’ai eu aucune éducation.
 » Être au bord de la crise de nerf, à un doigt de s’ef­fon­drer, tous les jours.
 » Être trai­té comme rien, moins que rien et l’accepter.
 » Racon­ter toute sa vie, encore et encore, sim­ple­ment pour obte­nir ce à quoi j’ai droit.
 » Que cha­cun pense avoir le droit de dire son opi­nion à mon sujet, sim­ple­ment parce que je demande un peu d’aide.
 » Ne pas avoir une seule per­sonne à qui par­ler qui ne soit payée pour m’écouter.
 » Se deman­der ce que l’on a bien pu faire pour méri­ter cette vie.
 » Vou­loir mou­rir, mais avoir trop peur de pas­ser à l’acte. »

Les textes qui pré­cèdent sont issus d’un article inti­tu­lé : » La pau­vre­té en Europe : essai de pros­pec­tive. Quatre scé­na­rios sur la pré­ca­ri­té et la grande pau­vre­té en Europe à l’ho­ri­zon 2015 » dont les auteurs sont Xavier Godi­not et Saphia Richou et qui a été publié dans le n° 290, octobre 2003 de Futu­ribles, 55, rue de Varenne, 75007 Paris. Télé­phone : (33) 01.53.63.37.70. Télé­co­pie : (33) 01.42.22.65.54.
Site Web : http://www.futuribles.com

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1. Sen Amar­tya. Deve­lop­ment as Free­dom. New York, Anchor Books, 2000 ; tra­duc­tion fran­çaise : Un nou­veau modèle éco­no­mique, Paris, Odile Jacob, 2000.

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