Le Prix Henri Poincaré remis à de jeunes lycéens roumains : distinction d’une élite scientifique
Les Olympiades : une institution dans les Balkans
En Roumanie comme dans la plupart des pays d’Europe Centrale et Orientale, les Olympiades sont un temps fort de la scolarité des jeunes élèves. Les collégiens et lycéens concourent lors des étapes locales et régionales dans une ou plusieurs disciplines, et les meilleurs d’entre eux se retrouvent chaque année pour l’étape nationale. Attributions de prix et sélection de l’équipe qui représentera la Roumanie aux Olympiades Internationales sont au programme de cette semaine de compétition.
Les élèves récompensés aux Olympiades nationales et internationales ont un potentiel scientifique remarquable. Beaucoup parmi eux débutent ensuite de brillantes études, pour certains dans leur pays, mais plus fréquemment à l’étranger. L’École polytechnique accueille ainsi chaque année plusieurs élèves roumains dans le cycle ingénieur, notamment grâce à son accord avec l’Université polytechnique de Bucarest, la meilleure de Roumanie. Pourtant ils sont encore trop nombreux à ignorer le système des grandes écoles et les opportunités qui existent de venir faire des études supérieures d’excellence en France, et choisissent massivement les États-Unis. Afin de modifier cette tendance, l’École polytechnique a tout à gagner à se faire mieux connaître de ces jeunes Roumains, et à leur montrer ce que la France fait de mieux en termes d’éducation et de sciences.
La remise du Prix Henri Poincaré
Pitesti (Roumanie), 14 avril 2007 : Philippe Castillon (62) remet le Prix Henri Poincaré à une lycéenne roumaine.
Afin de rester dans l’esprit de compétition propre aux Olympiades, quoi de mieux que de remettre également un prix ? Une occasion exceptionnelle de conjuguer promotion et rencontre de jeunes Roumains à fort potentiel, intéressés par une formation à dimension européenne. Une délégation de l’X s’est donc rendue à la finale nationale des Olympiades de Mathématiques, qui a eu lieu du 10 au 14 avril 2007 à Pitesti (site d’implantation de l’usine de production de Dacia Logan du groupe Renault), et a remis pour la première fois à quatre lycéens roumains un prix, symboliquement baptisé « Prix Henri Poincaré ».
Lors de la cérémonie d’ouverture, Mme Élisabeth Crépon (83), directeur des Relations extérieures de l’X, et Nathalie Branger, chargée de développement international, ont présenté la place de la France dans la science européenne et mondiale, et les possibilités de formation et de recherche à l’École polytechnique, devant un amphithéâtre de 500 élèves et professeurs.
Les lauréats – étudiants de XIe et de XIIe (l’équivalent de la 1re et de la Terminale) – ont été sélectionnés à l’issue d’un entretien avec un chercheur de l’Institut de Mathématiques de l’Académie roumaine, et un ancien élève roumain de l’École polytechnique, aujourd’hui ingénieur chez Dacia, tous deux anciens olympiques.
Lors de la cérémonie de remise des Prix, quatre élèves ont reçu le Prix Henri Poincaré des mains de Philippe Castillon (62), représentant de la Fondation de l’École polytechnique, et de Michel Farine, attaché de coopération universitaire et scientifique près l’ambassade de France.
Les lauréats bientôt en France
Pour les quatre lauréats, le Prix est une passerelle vers la France : en juin prochain, direction Paris pour un séjour d’une semaine tous frais payés au cours duquel ils participeront à des visites scientifiques (campus de l’X, laboratoires, entreprises high-tech, classes préparatoires d’un grand lycée parisien) et culturelles. Ce voyage sera aussi le point de départ d’échanges privilégiés avec ces élèves, afin de conseiller et d’informer ceux d’entre eux intéressés par des études en France, au cours de leurs premières années d’études. Les lauréats du Prix Henri Poincaré ont prévu de débuter leur formation supérieure dans une université roumaine, à Bucarest ou dans une grande ville de province. Ils seront sans aucun doute les vecteurs de la coopération académique entre l’École et ces universités roumaines.
Nous prévoyons de pérenniser le Prix Henri Poincaré et de l’étendre aux Olympiades de Physique et d’Informatique dans les prochaines années. Dès l’été une nouvelle occasion de promouvoir ce Prix nous sera donnée, puisque nous recevrons la visite d’un des plus prestigieux lycées de Bucarest.
