RSE, le temps de l’action

Par­ler de RSE est deve­nu d’une grande bana­li­té pour beau­coup d’entreprises. Pour­tant, il y a peu, abor­der le sujet n’inspirait auprès de nom­breux diri­geants que des réflexions du type : « Oui, c’est sym­pa­thique, mais croyez-moi, la réa­li­té du busi­ness, c’est autre chose » ; ou alors, dans les grands groupes en par­ti­cu­lier : « Oui, nous avons effec­ti­ve­ment une direc­tion RSE ou (au choix) une fon­da­tion, qui lance de nom­breuses actions pour l’insertion des jeunes en dif­fi­cul­té, les éco­no­mies d’énergie, l’aide au déve­lop­pe­ment, etc. »

Cette époque est aujourd’hui révo­lue. Beau­coup d’entreprises ont com­pris que le sujet n’était pas péri­phé­rique, mais au cœur du busi­ness modèle. Plai­dant depuis une dizaine d’années pour la sup­pres­sion des direc­tions RSE ou déve­lop­pe­ment durable et en faveur d’une prise en charge de ces sujets par l’ensemble des enti­tés de l’entreprise, j’observe que l’idée est beau­coup moins sif­flée aujourd’hui. Les thèmes liés à la RSE sont mieux connus et accep­tés. Ils posent tou­jours néan­moins quelques sérieux pro­blèmes techniques.

Le pre­mier reste celui des per­for­mances obte­nues : peut-on effec­ti­ve­ment conci­lier per­for­mances éco­no­miques, d’une part, envi­ron­ne­men­tales, sociales et de gou­ver­nance (ou ESG pour reprendre un acro­nyme de plus en plus uti­li­sé) d’autre part ? Cer­taines recherches concluent à une cor­ré­la­tion posi­tive, d’autres à une cor­ré­la­tion néga­tive, d’autres encore à l’absence de cor­ré­la­tion… Mais une conclu­sion recueille un rela­tif consen­sus : « Il est tout à fait pos­sible d’obtenir des per­for­mances ESG sans for­cé­ment dégra­der la per­for­mance finan­cière. » Ano­dine en appa­rence, cette conclu­sion est en fait majeure. Alors qu’une par­tie de la théo­rie finan­cière clas­sique pos­tule qu’intégrer d’autres fac­teurs que la stricte pers­pec­tive de ren­de­ment conduit à dégra­der la per­for­mance du por­te­feuille, elle ouvre grand les portes à l’action.

La solu­tion est dans les opé­ra­tions des entre­prises elles-mêmes. Si elles s’engagent sur des plans d’action envi­ron­ne­men­taux ou sociaux bien menés, elles peuvent éga­le­ment réa­li­ser de bonnes per­for­mances éco­no­miques. Oppo­ser finance et ESG n’a pas de sens, la RSE doit être au cœur du business.

La deuxième ques­tion tech­nique clé est alors celle du « com­ment ? ». C’est jus­te­ment l’objet de ce dos­sier que d’apporter quelques élé­ments de réponse à par­tir d’expériences opé­ra­tion­nelles vécues par des membres de la com­mu­nau­té poly­tech­ni­cienne issus des cycles ingé­nieurs, doc­to­rat et exe­cu­tive mas­ter. Et quoi de mieux pour com­men­cer qu’une inter­pel­la­tion dyna­mique par nos étu­diants actuels…

Mais au fait, qu’est-ce que la RSE ? Pour les non-ini­tiés, lire Éty­mo­lo­giX de Pierre Avenas.

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