Vivre à bord d’une frégate anti-sous-marine

J’ai opté pour la spé­cia­li­té « com­mis­sa­riat », car le rôle d’administrateur du per­son­nel, du maté­riel et des finances du com­mis­saire embar­qué me parais­sait com­plet et for­ma­teur ; le volet rela­tions publiques et com­mu­ni­ca­tion dont il est en charge à bord me plai­sait éga­le­ment puisqu’il s’agissait d’un domaine que je vou­lais découvrir.

J’ai rejoint le Jean-de- Vienne début novembre 2013, en même temps que deux autres X.

Après une courte période à quai, nous sommes par­tis en mis­sion Bois Bel­leau, en tant qu’escorteur du porte-avions Charles-de-Gaulle déployé en océan Indien et dans le golfe Ara­bo-Per­sique ; nous sommes reve­nus à Tou­lon en février 2014.

J’ai ain­si eu la chance de vivre la tota­li­té du déploie­ment avec l’équipage du Jean-de-Vienne.

Un rôle complet et formateur

Ce déploie­ment de trois mois avait pour objec­tif majeur de déve­lop­per l’interopérabilité fran­co-amé­ri­caine, c’est-à-dire la capa­ci­té de deux forces étran­gères à agir ensemble et à obte­nir conjoin­te­ment un haut niveau de capa­ci­té opérationnelle.

Le GAN fran­çais a en effet rejoint son homo­logue amé­ri­cain consti­tué autour du porte-avions Harry‑S.-Truman et a été pla­cé sous contrôle opé­ra­tion­nel amé­ri­cain pen­dant cinq semaines. Il s’agissait donc de voir com­ment le porte-avions fran­çais pou­vait s’intégrer au dis­po­si­tif amé­ri­cain et d’apprendre à rendre la coopé­ra­tion la plus effi­cace possible.

La table à carte en pas­se­relle. © CAMILLE GUÉVENOUX

Le lieu choi­si pour le point d’orgue de la mis­sion était le golfe Ara­bo-Per­sique. Faire évo­luer deux GAN devant les côtes de l’Iran a par­ti­ci­pé à la mis­sion de dis­sua­sion et d’intimidation de la Marine et a éga­le­ment per­mis de faire du ren­sei­gne­ment grâce notam­ment aux nom­breux moyens aériens déployés.

Trois mois en mer

La durée de ce déploie­ment cor­res­pon­dait à une mis­sion rela­ti­ve­ment courte pour le porte-avions (six ou huit mois habi­tuel­le­ment), mais clas­sique pour les fré­gates, sur les­quelles les marins ont bien moins d’espace que sur le Charles-de- Gaulle.

Au-delà des condi­tions de vie de l’équipage pen­dant une mis­sion, il ne faut jamais perdre de vue que trois mois de mer pour un marin, c’est sur­tout trois mois d’absence pour les familles.

De plus, la date du départ impli­quait de pas­ser les fêtes de fin d’année en mer. À bord, tout a été fait pour célé­brer ces fêtes, mais on est tou­jours rat­tra­pé par le rythme du quart (j’ai pris le quart de 23 heures à 2 heures, en tant qu’adjoint de quart, le 24 et le 31 décembre).

Heu­reu­se­ment, les com­mu­ni­ca­tions du bateau vers la métro­pole se sont consi­dé­ra­ble­ment amé­lio­rées : le télé­phone et Inter­net per­mettent de prendre des nou­velles rela­ti­ve­ment faci­le­ment. L’absence devait être autre­ment plus dure autre­fois, quand aucun moyen de com­mu­ni­ca­tion ne per­met­tait de main­te­nir le lien.

J’ai réa­li­sé com­bien la Marine fai­sait d’efforts pour faci­li­ter au maxi­mum l’échange de nou­velles avec les familles et adou­cir le plus pos­sible la sépa­ra­tion pen­dant le déploiement.

Assister le commissaire

À bord, ma fonc­tion prin­ci­pale était celle d’adjoint du com­mis­saire. Je l’assistais dans son rôle d’administrateur du bateau : ges­tion des vivres, du maté­riel et du bud­get, pré­pa­ra­tion des escales et des approvisionnements.

“ J’ai eu la chance de vivre la totalité du déploiement avec l’équipage ”

Il m’a aus­si confié une des tâches qui lui incombent à bord : la com­mu­ni­ca­tion et les rela­tions publiques. Je rédi­geais donc la gazette, jour­nal envoyé par Inter­net aux familles toutes les deux ou trois semaines pour leur per­mettre de mettre des mots et des images sur ce que fait leur proche lorsqu’il part en déploiement.

J’écrivais aus­si les articles des­ti­nés à être publiés sur le site de la Marine natio­nale, j’envoyais donc régu­liè­re­ment des articles et des pho­tos à l’officier com­mu­ni­ca­tion du Charles-de-Gaulle, qui cen­tra­li­sait et gérait toute la com­mu­ni­ca­tion du GAN.

“ Les amitiés à bord se lient très vite ”

J’ai vite remar­qué que la fonc­tion d’adjoint du com­mis­saire, bien que très inté­res­sante, ne m’occupait pas à plein temps. De plus, je me suis ren­du compte que celui qui ne prend pas de quarts sur le bateau ne vit pas au même rythme que les autres.

Voyant les offi­ciers si fati­gués cou­rir après le temps, j’ai vou­lu moi aus­si faire du quart et expé­ri­men­ter ce rythme par moi-même.

Adjoint de quart

Pour expé­ri­men­ter le rythme de quart, j’ai deman­dé à être adjoint de quart en pas­se­relle, seule pièce entiè­re­ment vitrée du bateau d’où l’officier chef du quart dirige le bateau.

Les trois X 2013 embar­qués à bord du Jean-de-Vienne (de gauche à droite : Tho­mas Miquel, Camille Gué­ve­noux et Bal­tha­zar Donon) © CAMILLE GUÉVENOUX

Les tâches qui incombent à l’adjoint de quart sont variées : bien sûr, assis­ter l’officier chef du quart dans la navi­ga­tion, mais aus­si assu­rer la cir­cu­la­tion des infor­ma­tions dans le bateau, pré­pa­rer le bateau à dif­fé­rentes mis­sions (on déroule alors des plan­chettes qui listent toutes les actions à faire lorsque l’hélicoptère décolle, que l’on met une embar­ca­tion à l’eau, que l’on fait un exer­cice de tir, etc.), rem­plir les jour­naux de bord et de navi­ga­tion, veiller la radio, rece­voir, déco­der et envoyer des mes­sages tac­tiques, faire des points météo, etc.

Ce rôle m’a per­mis d’apprendre à prio­ri­ser mes actions, à gérer des situa­tions avec un haut niveau de ten­sion et à résis­ter à la fatigue pour main­te­nir une veille attentive.

Lorsque le bateau était dans un haut niveau d’alerte, j’étais aus­si chef de la cel­lule info-crise avec une équipe de quatre marins. Nous trai­tions ensuite les infor­ma­tions col­lec­tées. J’ai ain­si pu tra­vailler avec la cel­lule ren­sei­gne­ment du bateau.

J’ai décou­vert avec inté­rêt la quan­ti­té impres­sion­nante d’informations que la Marine col­lecte à tra­vers le monde et la façon dont elle les traite, les étu­die puis les archive.

Le reste de mon temps était consa­cré à des cours des fran­çais et d’anglais que nous dis­pen­sions aux marins pen­dant leur temps libre.

Découvertes

J’ai eu la chance de décou­vrir une zone du monde que je ne connais­sais pas. À Dji­bou­ti, j’ai décou­vert l’Afrique noire avec son charme et ses contrastes. Aux Émi­rats arabes unis, c’est le luxe et le gigan­tisme qui vous saisissent.

Je vou­lais décou­vrir l’univers de la Marine sans bien savoir à quoi m’attendre d’un point de vue humain. J’ai heu­reu­se­ment décou­vert que la soli­tude de cha­cun, géné­rée par l’éloignement géo­gra­phique, est par­tiel­le­ment com­blée par la richesse des rap­ports humains et que les ami­tiés se lient à très grande vitesse à bord.

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